Düzce'nin Akçakoca ilçesindeki tarihi Yukarı Mahalle, yaklaşık 200 yıllık çantı evleri ve kadınların el emeğiyle hazırladığı ürünlerin satıldığı yöresel çarşıyla ziyaretçilerini ağırlıyor. İlçenin 1955 yılına kadar merkezi olan mahallede 2013'te kadınların girişimiyle oluşturulan çarşı, zaman içinde büyüyerek üretim ve istihdam alanına dönüştü.
Çantı evlerin arasında yöresel çarşı
Yukarı Mahalle'de bulunan 150-200 yıllık cumbalı evler, tahtaların birbirine geçirilmesiyle çivi kullanılmadan inşa edilen çantı yapılarıyla tarihi dokusunu koruyor. Kadınların ve Akçakoca Belediyesinin desteğiyle oluşturulan çarşıda, tarihi yapıların giriş bölümlerinde ve önlerinde yöresel yiyecekler, el sanatları ve hediyelik ürünler satışa sunuluyor.
250 kadın üretim yapıyor
Başlangıçta birkaç işletmeyle faaliyet gösteren çarşı, 2018'de Akçakoca Tarihi Mahalle ve Çevresi Kültür Dayanışma Turizm Derneği çatısı altında çalışmalarını sürdürmeye başladı. Dernek Başkanı Hanife Nilüfer Karabıyık, yaz döneminde yaklaşık 250 kadının çarşıdan gelir elde ettiğini, kış aylarında ise ortalama 200 kadının üretimini sürdürdüğünü belirtti. Karabıyık, çarşının temel özelliğinin hazır ürünlerin satışından çok kadınların kendi ürettiklerini ziyaretçilerle buluşturması olduğunu ifade etti.
Yöresel lezzetlerden el sanatlarına
Çarşıda 15 yöresel yemek işletmesi bulunuyor. Mancarlı gözleme ve melengücceği gibi yöresel ürünlerin yanı sıra laz böreği, mantı ve makarna da ziyaretçilere sunuluyor. Yaklaşık 20 dükkanda seramik, ahşap, gümüş ve hediyelik eşya üreten kadınlar faaliyet gösterirken, 55 stantta farklı el emeği ürünleri satışa çıkarılıyor.
Hobiler gelir kaynağına dönüşüyor
Çarşıda yer alan kadınlardan Güler Kiremitçi, evinde hobi olarak başladığı Japonya kökenli amigurumi sanatını burada mesleğe dönüştürdüğünü belirtti. İlknur Gümüş ise daha önce hobi amacıyla yaptığı takıları satışa sunmak için yaklaşık bir yıl önce mahallede dükkân açtığını ve kişiye özel tasarımlar hazırladığını söyledi. Tarihi çarşının gelecekte butik otellerle daha da geliştirilmesinin planlandığı belirtildi.