Nepal ile Çin’in Tibet Özerk Bölgesi arasındaki sınırda meydana gelen buzul çökmesi, yerleşim alanlarını yutan büyük bir sel ve çamur akışına yol açtı. Son açıklamalara göre Nepal’de en az 162, Tibet’te üç kişi hayatını kaybetti. İki bölgede kayıp olarak bildirilenlerin toplam sayısı 900’ü aşarken arama kurtarma çalışmaları sürüyor.
Felaket, 26 Ağustos Çarşamba günü Himalayalar’daki bir buzuldan büyük miktarda buz ve kayanın koparak Lhende Khola Nehri vadisine düşmesiyle başladı. Dev kütlenin nehir yatağını kısmen kapatmasının ardından biriken su, kaya, buz ve çamur aşağı bölgelere doğru büyük bir hızla ilerledi.
Sel dalgası Nepal’de köyleri, pazar yerlerini, yolları, köprüleri, araçları ve enerji tesislerini sürükledi. Bazı çok katlı binaların ikinci katlarına kadar çamura gömüldüğü, elektrik ve iletişim hatlarının kesildiği bildirildi. Görüntülerde insanların metrelerce yükselen çamur ve enkaz dalgasından kaçmaya çalıştığı görüldü.
Deprem olmadığı kesinleşti
ABD Jeolojik Araştırmalar Merkezi, bölgedeki sarsıntıyı ilk olarak 4,4 büyüklüğünde deprem şeklinde kaydetti. Ancak çevredeki sismik istasyonlar, uzun periyotlu dalgalar ve uydu görüntüleri incelendikten sonra herhangi bir deprem yaşanmadığı belirlendi.
Sismik hareketin, buzul ile kaya kütlesinin çökmesi ve ardından oluşan enkaz akışından kaynaklandığı açıklandı. Uydu görüntülerinde yaklaşık 5 bin 200 metre yükseklikteki buzulun büyük bir bölümünün koparak 1.200 metre aşağıdaki vadiye düştüğü tespit edildi.
Yüzlerce turistten haber alınamıyor
Nepal polisi, ülkede en az 162 kişinin yaşamını yitirdiğini ve 403 kişinin kayıp olarak bildirildiğini açıkladı. Kayıpların 341’ini yabancı turistlerin oluşturduğu belirtildi. Bunlar arasında Kailaş Dağı’na giden 133 Hindistan vatandaşı ile ABD, İngiltere, Avustralya ve Kanada vatandaşları da bulunuyor.
Çin devlet medyasına göre Tibet tarafında üç kişi hayatını kaybetti, 558 kişiden ise haber alınamıyor. Kayıplardan 260’ının yabancı olduğu bildirildi. Böylece her iki tarafta kayıp bildirilenlerin sayısı 961’e ulaştı. Yetkililer, listelerde mükerrer kayıt bulunabileceğini ve sayıların değişebileceğini belirtiyor.
Yeni sel tehlikesi sürüyor
Helikopterler, arama köpekleri, sürat tekneleri ve iş makineleriyle sürdürülen çalışmalara yüzlerce personel katılıyor. Ancak yıkılan yollar, yoğun çamur, elektrik kesintileri ve iletişim sorunları ekiplerin felaket bölgelerine ulaşmasını zorlaştırıyor.
Çinli yetkililer, nehirlerin birleştiği yukarı kesimde oluşan set gölü nedeniyle ikinci bir sel yaşanabileceği uyarısında bulundu. Bölgedeki su seviyesi ve jeolojik hareketlilik yakından izlenirken nehir kıyısındaki yerleşimlerden tahliyeler sürüyor.
Uzmanlar, felaketin tam olarak hangi etkenler zinciriyle başladığını araştırıyor. Son dönemdeki yüksek sıcaklıkların kar ve buzul erimesini hızlandırarak kütleyi kararsız hale getirmiş olabileceği değerlendiriliyor. Himalayalar’daki buzulların iklim değişikliği nedeniyle giderek daha kırılgan duruma geldiğine dikkat çekiliyor.