The Lancet Infectious Diseases dergisinde yayımlanan vaka raporuna göre karaca, karşı yönden gelen bir aracın çarpmasıyla savrularak sürücünün otomobilinin ön camından içeri girdi. Kırılan camlar ve hayvanın parçalanan vücudu nedeniyle sürücünün yüzünde kesikler oluştu. Hayvanın kanı, organlarından çıkan sıvılar ve toprak, açık yaralarla temas etti.
Kazadan yaklaşık bir hafta sonra sürücüde ateş, sol göz çevresinde lezyon ve çene altındaki boyun bölgesinde şişlik görüldü. Ultrason incelemesinde lenf düğümlerinin iltihaplandığı belirlendi. İlk antibiyotik tedavisi sonuç vermeyince şişlik ilerledi.
Kazadan bir ay sonra yapılan taramalarda hastanın yüzünde çok sayıda apse tespit edildi. Cerrahi müdahaleyle boşaltılan apselerden alınan örneklerde, “tavşan ateşi” olarak da bilinen tularemiye yol açan Francisella tularensis bakterisi bulundu.
Karacanın bakteriyi taşıdığı ve sürücünün kaza sırasında hayvanın kanıyla temas ederek enfekte olduğu değerlendirildi.
Hastalığın kaynağının belirlenmesinin ardından hastaya siprofloksasin tedavisi uygulandı. Sürücünün durumu hızla düzelirken üç ay içinde apselerin büyük ölçüde kaybolduğu bildirildi.
Nadir görülen tularemi, tedavi edilmediğinde ölümcül olabiliyor. Bakteri, biyolojik silah olarak kullanılma potansiyeli nedeniyle ABD tarafından en yüksek risk grubundaki biyolojik etkenler arasında izleniyor.