ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, 2028 ABD başkanlık seçimlerinde aday olmayı değerlendirdiğine ilişkin haberi kesin bir dille yalanladı. NBC News, Hegseth’in bu fikri son aylarda arkadaşları ve yakın çevresiyle görüştüğünü ileri sürmüştü.
Hegseth, cumartesi sabahı X platformundan yaptığı açıklamada haberin “yüzde 100 yalan” olduğunu söyledi. Ekibinin, haber yayımlanmadan önce NBC News’e iddiaların doğru olmadığını bildirdiğini belirten Hegseth, kanalın kimliği açıklanmayan kaynaklara dayanmasını da eleştirdi.
NBC News ise görüşmeler hakkında bilgi sahibi iki kişiye dayandırdığı haberinde, Hegseth ile eşi Jennifer’ın son birkaç ay içinde arkadaşları ve yakın çevreleriyle yaptıkları konuşmalarda 2028 başkanlık yarışına katılma fikrini gündeme getirdiğini öne sürdü.
Hegseth’in siyasi geleceğine ilişkin tartışmalar yalnızca NBC News’in haberiyle başlamadı. Ağustos ayının başlarında Iowa eyaletine gerçekleştirdiği ziyaret, eyaletin Cumhuriyetçi Partinin başkan adayını belirleme yarışlarındaki önemi nedeniyle büyük ilgi gördü.
Savunma Bakanlığı o dönemde Hegseth’in Iowa’ya “kişisel sıfatıyla” gittiğini açıklamıştı. Hegseth, eyalet fuarında Cumhuriyetçi Temsilciler Meclisi Üyesi Zach Nunn ile birlikte görüntülenmişti.
Washington Post ise Hegseth’in düşünceleri hakkında bilgi sahibi yetkililere dayandırdığı haberinde, Savunma Bakanı’nın Trump yönetimindeki görevinin sona ermesinin ardından başkanlığa ya da başka bir siyasi makama aday olmayı değerlendirdiğini aktarmıştı.
Cumhuriyetçiler arasında yarış erken başladı Hegseth hakkındaki iddialar, Cumhuriyetçi Partinin 2028 seçimlerindeki başkan adayının kim olacağına ilişkin tartışmaların şimdiden başladığı bir dönemde gündeme geldi.
Başkan Yardımcısı JD Vance, Trump’ın yerini alabilecek isimler arasında öne çıkıyor. Cumhuriyetçi Senatör Ted Cruz ise Beyaz Saray’a ulaşma hedefinin hala devam ettiğini açıkça belirterek yarışın Vance lehine şimdiden sonuçlanmış gibi gösterilmesine karşı çıktı.
Trump da son aylarda 2028 seçimlerine ilişkin imalarda bulunmayı sürdürdü. Ancak ABD Anayasası’nın 22’nci Değişikliği, bir kişinin ikiden fazla kez başkan seçilmesini yasaklıyor. Trump, ağustos ayında bu yasal düzenlemenin yeniden aday olmasının önünde ciddi bir engel oluşturduğunu kabul etti.
Hegseth, Trump’ın siyasi tabanında önemli bir desteğe sahip. ABD Başkanı da askeri meselelerin yönetimi konusunda aralarında gerilim yaşandığını ileri süren haberlerin ardından bu ay Hegseth’i kamuoyu önünde savunarak Savunma Bakanı’nın performansından “son derece memnun” olduğunu söyledi.
Hegseth’in yakın çevresiyle özel görüşmeler yaptığına ilişkin haberler ile kamuoyu önündeki kesin yalanlaması arasında, 2028 başkanlık yarışına girme ihtimali şimdilik açıklanmamış bir olasılık olarak kalmaya devam ediyor. Bununla birlikte Trump sonrasında Cumhuriyetçi Partinin geleceğini belirleyecek mücadelenin seçimlere iki yıldan uzun bir süre kala başladığı görülüyor.