Demans, bilişsel işlevlerin ciddi bir şekilde etkilendiği, günlük yaşamı derinden etkileyen ve genellikle ilerleyici bir seyir gösteren bir durumdur. Psikiyatri Uzmanı Dr. Tuba Erdoğan, demansın hastalık olmadığını, ancak farklı altta yatan nedenlere bağlı olarak ortaya çıkan bir belirti olduğunu vurguluyor.
Bu durum, beyindeki patolojik değişikliklere bağlı olarak düşünme, yönelim ve öğrenme yeteneğinde ilerleyici kayıplarla karakterizedir. Demansın türüne ve nedenine bağlı olarak kısa süreli hafıza, düşünme yeteneği, dil ve motor beceriler etkilenebilir; kişilik değişiklikleri gözlenebilir. Alzheimer hastalığı, demansın en yaygın türüdür, ancak vasküler demans, ön beyin atrofisi, Lewy cisimcikli demans gibi diğer nedenler de demansa neden olabilir.
Demansın belirtileri arasında unutkanlık, zihinsel bulanıklık, kişilik değişiklikleri, konuşma güçlüğü ve günlük aktivitelerde zorlanma bulunur. Beyindeki sinir hücrelerinin hasar görmesi veya ölmesi sonucunda ortaya çıkan demansın nedenleri arasında Alzheimer hastalığındaki anormal protein birikimleri, vasküler demansta kan akışının kesilmesi yer almaktadır.
Demansın tedavisi genellikle altta yatan nedenin belirlenmesi ve yönetilmesini içerir. Depresyon, ilaç yan etkileri, alkol tüketimi, tiroid problemleri ve vitamin eksikliği gibi faktörlerin de düşünülmesi önemlidir. Demans, beyindeki sinir hücrelerinin hasar görmesi sonucu ortaya çıkan karmaşık bir durumdur ve tedavi süreci bireysel özelliklere göre şekillendirilmelidir.
